李大章，合江县鹿角乡（今望龙镇）人。1922年在法国勤工俭学，经同乡穆青介绍，加入中国社会主义青年团,1924年转为中共党员。1926年底回国，秘密从事党的工作。

1935年春，李大章任中共中央北方局及河北省委宣传部长；1936年，李大章任刘少奇的秘书兼北方局秘书长；1938年冬，李大章担任北方局宣传部长。在朱德、邓小平、彭德怀、杨尚昆的直接领导下，他勇于开拓，为华北敌后抗日宣传工作和抗日根据地的建设作出了卓越贡献。

1939年，李大章主要分管报纸、出版社和北方局。他全面建立和健全华北各级宣传机构，创办《新华日报》华北版《党的生活》《中国人报》《前线》《解放》等报刊。在日寇扫荡期间，《新华日报》坚持刊行“战时报”，首创全国性大报在敌后发行地方版，影响巨大，使党报成为华北敌后一面高扬的旗帜。同时，他领导北方局宣传部出版发行革命书刊，仅两年就发行45万册。此外，还创办或与地方合办军政干部学校、通讯社、剧团等，加强对敌伪的宣传斗争。

1941年7月，李大章被选为晋冀鲁豫边区临时参议会大会主席团成员、提案审查委员会委员，并以高票当选为临参会驻会委员。1942年9月，中共中央太行分局成立，邓小平任书记、李大章任副书记。在抗战最艰苦的阶段，李大章和邓小平一起认真总结抗日根据地的建设规律，积极开展以减租减息、雇工增资为中心的群众发动工作，巩固和发展了太行根据地，有力打击了日本侵略者。

抗战胜利后，李大章接受党的派遣，开赴牡丹江，创建根据地。1945年12月，李大章担任牡丹江省委书记兼军区政委，他领导创办发行《牡丹江日报》。年底，李大章被调入东北局，先后担任民运部、城工部、宣传部副部长。

1949年秋，李大章参加了中国人民解放军西南服务团，任川南支队政委。他筹建川南区党委，并任川南区党委第一书记、川南军区政委、川南行署主任。1952年起，李大章先后担任中共四川省委副书记兼省人民委员会副主任、中共四川省委第二书记兼四川省省长、中共中央西南局书记、成都军区第二政委。1957年秋任中共中央统战部部长。